說到這裏春花心裏嘆息，二老爺和錢氏那麽惡心，他們還得送終。還有那四個弟妹，春花寧願那四個少爺小姐都能成家立業，哪怕花些銀錢將來也能甩開手。可惜五少爺周清嗣是個癡兒沒法娶妻，二小姐周玉嬌……春花記得偶爾看過那孩子一眼，先天不足比正常孩子弱小許多，就算長大也是不足之癥恐怕沒法嫁人。

甩開這些煩惱，還有三小姐周順意，六少爺周清恭都四歲左右，二老爺可真是……從來管生不管養，有這樣老子算是倒了八輩子黴。

春花發愁周清貞只能想辦法解決問題，總不能跟姐姐坦誠：不用擔心咱們活不到那時候。還是依著姐姐讓她開心一天算一天。

“姐姐放心”周清貞笑著捏捏春花的手“我來安排。”

小兩口坐著搖搖晃晃的馬車再次來到田莊，田莊和春花上次來已經大不相同，院子裏一排排拇指粗細的小樹苗，枝丫上掛著零零星星葉芽。

“奴才恭迎少爺、少夫人。”聞訊前來的趙樹田恭敬行禮，周清貞點點頭客氣：“這些日子趙叔辛苦了。”

趙樹田陪笑：“謝主子體恤奴才應該的，這些樹是奴才半月前雇人種下的稍微密些，等過些日子把長不旺的挖了，剩下剛好稀疏合適。”

周清貞點點頭領著春花慢慢閑轉，這些樹苗不過到人胸口高。他想像中和姐姐一起住在桃李芬芳的清幽之地，也不知道什麽時候能實現，等桃花開的時候他摘一朵幫姐姐簪在鬢間，人面桃花相映紅多美，可惜他等不了十年八年。

春花搖搖周清貞的衣袖，說好的賺錢攢家底呢？

周清貞溫和的笑笑，牽起姐姐的手吩咐趙樹田：“我讓王六雇兩個善於養家畜的回來，你在園子後邊的空地上開出羊舍牛棚，要能養起百頭左右。”

趙樹田一楞田莊由他負責，為什麽要王六找人，主子不信他辦事？

周清貞一眼就看出趙樹田在想什麽，他溫和開口：“王六是京城人，人面廣，你只管盯著就行，將來豬羊出欄他也會找到買家。”

“是”趙樹田躬身領命。

周清貞讓如意給趙樹田百兩銀子置辦東西，趙樹田仔細收好：“等奴才置辦妥當沒去府上跟少夫人對賬。”

“不必了，所有賬目拿到劉家，跟岳母結算就好。”反正置辦的東西都算作春花嫁妝，將來都是劉家的，賬目早點讓劉家人明晰，周清貞心裏早就做好打算。

春花笑瞇瞇看著周清貞一條條安排，阿貞說了他休沐結束後就要做巡按禦史，她跟著一起去。替民做主，青天大老爺，想想就很威風。

周清貞領著春花在娘家吃了一頓飯，拜托好春花娘田莊的事，小夫妻一起回京。果然周清貞休沐半月後接到聖旨，巡查萬縣、通州、湖陽官風民情。

那幾處地方裏京城不算很遠，大概七八百裏，只不過要翻山越嶺行程不是很方便，春花跟著周清貞用了二十多天才到。

“阿貞我們要不要微服私訪？”春花騎在馬上眼睛亮晶晶看著周清貞。

“不用待會進入萬縣縣城，咱們要改坐轎打出禦史儀仗，有冤的自然會來。”

“哦……為什麽不留王六、張小乙看家，帶他們出來做什麽？”明明有衙役護衛幾十人，何必再多帶兩個人。

周清貞並沒有回頭看跟在後邊的兩個家丁，只是溫和的解釋：“這兩個人性子伶俐身手不錯，姐姐有事可以派遣他們。”

春花摸摸馬兒的鬃毛：“阿貞太過仔細我有麥子足夠了。”

春花拉著韁繩控制馬兒靠近周清貞：“麥子小小年紀倒有主意，竟然看中如意。”春花沒想到如意竟然自己去問麥子願意不，然後兩個人求到她面前成了一段姻緣。

春花拉著韁繩回頭看如意替麥子趕車，又看到王六和張小乙。這兩個人都是周清貞早就雇好的，王六是馬夫張小乙是門房，每次春花外出都是王六趕車。

“阿貞，你從哪雇的那兩個家丁，怎麽從來不見他們家人？”

這一次周清貞淡淡回頭看一眼，那兩個看似普通的家丁，不過中等身材跟一班衙役走在一處，一點不像衙門裏的人。那兩個人看見周清貞回頭，像普通家丁一樣討好行禮。

周清貞回過頭跟春花慢慢解釋：“他們是孤兒跟著耍把式的學過幾路拳腳。”

“哦……”春花恍然點頭，然後靠近周清貞低語“阿貞，這樣沒根底的最容易出事，萬一他們做下什麽跑了連影兒都找不到，不如辭了吧。”

姐姐大事上從來不糊塗，可惜辭不掉，周清貞淡淡的笑：“這兩個人有人擔保的，姐姐放心就好。”

萬縣看著比樊縣略小一些，不知是不是春花錯覺，這裏的人似乎沒有樊縣那邊富裕。大街上春花掀開轎簾悄悄向外看，街道邊則圍著些萬縣百姓竊竊私語。

“看到沒，巡按大人來了。”

“你咋知道？”

被問話的翻個白眼：“你是瞎的？沒看見牌子上寫著‘巡按’兩個大字！”

“哦”被訓斥的也不以為意，只是羨慕的拿眼睛一路目送官轎。

小商小販們停下手嘴裏的吆喝，手上的事情，看衙役鳴鑼開道，看儀仗肅穆過去。

“我跟你說，這次來咋們這裏的巡按大人可了不得。”說話的人搖頭晃腦連連咂舌。

圍觀的起了興趣：“老幺，你又知道什麽了？”

“這次來的巡按大人姓周，乃是我們大虞開朝最年輕的探花郎。”

一個原本在小攤前挑梳子的大肚婦人聽得一楞，連忙問：“當真？”這婦人赫然是許久不見蹤影的王青妹。

“癩子家的，你家癩子有啥好，跟哥走……”

“滾”王青妹護著肚子，怒視嬉皮笑臉的老幺。

“哎哎，真是真是探花郎來了？”旁邊有人追著問。

老幺鼻孔朝天得意：“我的消息什麽時候假過，看到沒最後邊那頂小轎是探花夫人。”

“哎呦，這就是傳說中義薄雲天的探花娘子？”

“可不是！”

人群開始議論春花種種過往，那些傳言口口相傳變得離奇動人，王青妹護著肚子悄悄退出人群，往家裏趕去。她顛沛流離幾千裏，借口在家裏被繼母不容在這裏落腳，她不想被人翻出做牢的過往。春花姐姐，你的好我會永遠記在心裏，只是就當我們從不相識。

春花，從簾子縫悄悄往外看，被人這樣敬仰圍觀感覺很神奇，她也看到一個身懷六甲的孕婦急匆匆背影，卻沒想到那是王青妹。

周清貞在萬縣府衙住了十日，檢查賬務錢糧過往案件等等。春花原以為巡按禦史就像戲文裏那樣，百姓攔轎喊冤青天大老爺明辨是非，誰知道這樣無聊。

這一日周清貞又從前衙回來，看姐姐無聊就給她講了一個案子。說是有一戶人家來告當地富紳強納民女為妾，結果傳來富戶和那女兒根本不是。是那女兒貌美被京裏某個王爺家的小管事看中，於是那做爹娘的動了心思，想把女兒再賣次好價。

“怎麽有這樣的爹娘！”

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